أكد رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم النائب الأول لرئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة ليل أمس الثلاثاء أن القرار الذي اتخذه الاتحاد بتعليق الترشح لاستضافة نسختي 2031 و2035 من كأس آسيا جاء بهدف تحقيق المزيد من التوافق والكفاءة بين الدول الراغبة في الاستضافة.
أدلى الشيخ سلمان آل خليفة بتلك التصريحات في كلمة ألقاها أمام اجتماع الجمعية العمومية «الكونغرس» الـ 36 للاتحاد الآسيوي لكرة القدم الذي عقد في مدينة فانكوفر الكندية وحضره رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم «فيفا» جياني إنفانتينو ورؤساء الاتحادات القارية ورؤساء وممثلو الاتحادات الوطنية الآسيوية ومسؤولون في الاتحاد الآسيوي لكرة القدم.
وذكر بيان أصدره الاتحاد الآسيوي لكرة القدم من مقره في ماليزيا أن آل خليفة أكد في كلمته على أن مسيرة كرة القدم الآسيوية تعتمد على تعزيز التضامن والنمو في مشهد اللعبة بين دول القارة، معربا عن بالغ امتنانه للاتحادات الوطنية والإقليمية.
وأوضح أن العام الماضي شكل محطة مفصلية من التحول الإيجابي للعبة على المستويات كافة نتيجة الالتزام الراسخ للدول الأعضاء وقدرتها على استمرارية اللعبة في ملاعب القارة بما شكل مصدر إلهام لتحقيق منجزات واسعة على الساحة الكروية الآسيوية.
كما أشار إلى دخول مرحلة جديدة من الاستثمارات القياسية في الاتحادات الوطنية والإقليمية والأندية مدفوعة بالإصلاحات الشاملة التي أقرت ضمن البيانات المالية لعام 2025 وميزانيتي 2027 و2028 اللتين صادق عليهما الكونغرس بهدف دعم الاستقرار المالي لكرة القدم الآسيوية والبناء على الزخم الحالي من الاستثمارات غير المسبوقة.
وأعرب عن فخره وتمنياته بالتوفيق لتسعة منتخبات آسيوية تستعد للمشاركة في كأس العالم المقبلة، مشيدا بالتقدم الذي أحرزه الاتحاد السعودي لكرة القدم واللجنة المنظمة المحلية لكأس آسيا السعودية 2027 في الاستعداد لتنظيم البطولة في يناير المقبل.